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En raison de l’incertitude quant à l’avenir de WebOS et de son support, un distributeur de produits électroniques a retiré de la vente la TouchPad des 195 boutiques de son réseau.

Face à l’incertitude quant au devenir de WebOS, un distributeur australien, l’enseigne de produits high-tech Harvey Norman, a pris la décision de retirer de la vente la tablette HP sous WebOS, la TouchPad.

Selon ZDNet Australie, cette décision est à effet immédiat et concerne donc un peu plus de 190 magasins du réseau Harvey Norman et plusieurs milliers de tablettes Internet du constructeur américain.

Tablette retirée et offre de remboursement proposée

Le fabricant a en effet annoncé qu’il mettait fin à la production de ses terminaux sous WebOS, dont la TouchPad, mais aussi ses smartphones issus du rachat de Palm. Quant au futur de son système d’exploitation, HP est pour le moment resté vague.

Une incertitude qui est donc à l’origine de la décision de retrait prise par Harvey Norman – qui avait pourtant signé un accord d’exclusivité avec HP pour être le premier à distribuer la TouchPad en Australie.

« Parce que je ne peux être certain que WebOS ne sera plus supporté à l’avenir, j’ai donné comme instruction à mes franchisés de retirer la TouchPad des rayons. Non car HP m’a demandé de le faire, mais parce que nous ne sommes pas sûrs qu’ils le seront [Ndlr : supportés dans le futur] » explique à ZDNet le responsable de la division PC chez Harvey Norman, Ben McIntosh.

Le distributeur a par ailleurs pris contact avec les acheteurs de la TouchPad afin de leur proposer un remboursement ou un avoir pour l’achat d’une autre tablette. Les acheteurs faisant le choix de conserver le terminal HP dans l’attente d’une clarification de la stratégie du constructeur restent éligibles à un remboursement.

Il n’est pas exclu que d’autres enseignes emboîtent le pas du groupe australien. Il peut en effet apparaître comme risqué, pour des questions de satisfaction client (voire pour des motifs juridiques), pour un distributeur de maintenir la commercialisation d’un produit dont l’évolutivité (sur un plan logiciel) n’est pas garantie – contrairement à la promesse initiale d’HP de proposer des mises à jour de WebOS.

Selon Forrester, Apple disposera en 2011 d’une part de marché de 80% dans la vente de tablettes aux Etats-Unis, mais de 70% en Europe. La concurrence a une carte à jouer en Europe, mais seulement à condition de baisser ses prix. Une tendance déjà amorcée par les principaux fabricants.

Selon l’analyste Sarah Rotman Epps du cabinet Forrester, interrogée par Reuters, les concurrents d’Apple ont une carte à jouer face à l’iPad, du moins en Europe, plus qu’aux Etats-Unis.

Mais pour rivaliser avec la tablette la plus commercialisée actuellement (plus de 60% de part de marché), la concurrence va devoir modifier sa politique tarifaire en revoyant les prix de ses produits à la baisse.

50% des tablettes vendues aux Etats-Unis, 30% en Europe

Et si Forrester estime que les rivales de l’iPad peuvent plus facilement gagner des parts de marché en Europe, c’est notamment en raison de la présence plus réduite d’Apple par rapport aux Etats-Unis. La marque compte ainsi 52 boutiques en Europe, contre 238 aux Etats-Unis.

Quant à l’argument prix, il est en effet central. Ce n’est d’ailleurs pas la première fois qu’analyste ou acteur du secteur insiste sur le facteur prix. En mai dernier, le PDG de Nvidia, Jen-Hsun Huang, pointait trois faiblesses des tablettes Android : prix, distribution et marketing.

Contrairement à l’iPad, dont l’entrée de gamme se situe aux environs des 500 dollars, les autres tablettes, notamment des grands constructeurs, se sont placées lors de leur lancement au-delà des 600 dollars.

Pourquoi ? Notamment parce que les fabricants ont privilégié des modèles dotés de la 3G. Or les consommateurs tendent largement à favoriser dans leurs achats les tablettes Wi-Fi, généralement moins onéreuses. Les constructeurs semblent toutefois revoir désormais leurs prix.

Samsung, Toshiba et Motorola baissent leurs prix

Ainsi les nouvelles Galaxy Tab de Samsung démarreront à des prix plus abordables que les 699 euros de la Galaxy Tab 7 pouces lancée en 2010. Début juillet, Motorola et Toshiba ont tous deux baissé le prix de vente de leur tablette. Objectif : passer sous la barre des 500 dollars, prix psychologique fixé par Apple avec l’iPad.

La marque a la pomme dispose encore d’une longueur d’avance. Toutefois le marché de la tablette est encore naissant et les acteurs peuvent procéder à des ajustements en termes stratégique.

Forrester estime néanmoins qu’Apple devrait conserver en 2011 une part de marché sur la tablette de 80% aux Etats-Unis et de 70% en Europe. Or d’après le cabinet, 50% des 48 millions de tablettes qui devraient s’écouler cette année le seront aux Etats-Unis. L’Europe pèserait elle 30% des ventes et l’Asie 15% seulement.

Malgré tout les modèles Android progressent bien face à l’iPad. Au premier trimestre 2011, IDC leur allouait une part de marché de 34% (+8 points par rapport au précédent trimestre). Au 2e trimestre, Strategy Analytics note une érosion de la part de marché d’Apple : 61,3% contre 94,3% un an plus tôt.

Apple et Android bientôt au coude à coude ? Prédiction incertaine et qui diffère d’un cabinet d’analystes à un autre. Pour Informa Telecoms, cela ne se produira pas avant 2015 avec des parts de marché respectives de 39% (iPad) et 38% (Android).

Canalys a scruté les chiffres de ventes du 2e trimestre de 56 pays et dans 35 d’entre eux, Android est la plate-forme la plus vendue. Apple réussit le tour de force de s’arroger 19% du marché mondial.

Qui pourra arrêter le rouleau compresseur Android ? Les chiffres illustrant sa domination se multiplient : premier aux Etats-Unis, premier dans de nombreux pays d’Europe, l’OS mobile de Google serait même la première plate-forme pour smartphone dans le monde.

C’est la conclusion de l’institut d’études Canalys qui a analysé les ventes de smartphones dans 56 pays au 2e trimestre (soit 107,7 millions d’unités écoulées). Il ressort qu’Android est dominant dans 35 d’entre eux et affiche ainsi une part de marché mondiale de 48% avec 51,9 millions d’unités vendues (+379% sur un an).

Ainsi, quasiment un smartphone sur deux vendu entre avril et juin sur la planète est animé par le robot vert… Une très belle performance pour un système qui rappelons-le a été lancé fin 2007 (premier terminal en 2008).

85% de parts en Corée

Selon Canalys, Android profite de très fortes positions dans la région Asie-Pacifique. En Corée du Sud, sa part de marché serait de 85% et de 71% à Taiwan. Mais on peut aussi évoquer certains pays européens : en France, Android est également le numéro un grâce au succès de la gamme Galaxy de Samsung.

Les raisons de ce succès sont connues. Outre l’appétence pour le système, Android s’appuie surtout sur un très large écosystème composé de nombreux fabricants de poids (Samsung, HTC, LG…) qui multiplient les références. Bref, Android profite de l’effet volume.

Ce qui n’est pas le cas d’Apple qui ne propose qu’une ou deux références. Reste que la pomme peut se targuer de contrôler pas moins de 19% du marché mondial, toujours selon Canalys.

D’ailleurs, en se basant sur les fabricants, Apple demeure en tête, talonné par Samsung, lui même devant Nokia qui a perdu cette année sa couronne de premier vendeur de smartphones de la planète. Une première pour le finlandais qui joue son va-tout avec Windows Phone dont les premiers terminaux sont attendus avant la fin de l’année.

Un pari osé : selon Canalys, Windows Phone ne parvient toujours pas à décoller et revendique au deuxième trimestre une part de marché de 1%, soit 1,5 million d’unités vendues. L’élargissement de la gamme de terminaux pourrait changer la donne.

Que celui qui n’a jamais uriné sur un buisson, laisse un commentaire constructif sur le pourquoi du comment. Imaginez : il est tard, tous les bars sont fermés, et il vous reste 30 minutes de marche avec la vessie pleine, tout à coup, vous vous retrouvez nez-à-nez avec ce système qui utilise votre liquide corporel pour arroser les plantes… Je suis certain qu’aider l’environnement sera alors pour vous autant un devoir qu’un plaisir.

Le système, baptisé When Nature Call, est encore au stade de concept, mais l’idée, c’est que l’urine est filtrée à travers du charbon actif, du calcaire concassé et du Green-Sand (un sable vert) avant qu’elle ne puisse atteindre la plante.

Voici enfin un système qui le soir de la fête de la musique peut s’avérer aussi utile que joli.

Efim Bushmanov, un chercheur russe, a annoncé il y a quelques jours avoir disséqué le protocole de Skype à travers du “reverse engineering”.

Efim a publié ses résultats de recherche qui s’appliquent aux versions 1.x à 4.x de Skype. La version 5.x ayant été modifiée, elle n’est pas totalement compatible.

En outre, le chercheur propose à ses lecteurs le téléchargement de binaires permettant d’envoyer des messages sur Skype ainsi que le code source permettant d’exploiter le protocole.

Cette annonce intervient tout juste quelques semaines après le rachat de Skype par Microsoft. Skype, très plébiscité par le grand public pour la qualité des communications, a toujours été vu d’un oeil soupçonneux par les entreprises, qui y voient une boîte noire susceptible de compromettre leur sécurité. Cette annonce pourrait mener vers de nouvelles réflexions.

La publication de ces protocoles sous licence open source devrait permettre de voir jaillir des solutions alternatives, du moins jusqu’à ce que les avocats de Skype et de Microsoft ne prennent le dossier en main. On pourra également s’attendre à ce que Skype mette en place très rapidement des protections basées sur une identification des clients tiers, ce qui les empêcherait de se connecter à leurs serveurs, rendant ainsi ce code source inutilisable.

Skype a réagi en disant qu’ils prenaient toutes les mesures nécessaires afin de prévenir toute atteinte à une utilisation de toute confiance par ses utilisateurs et que tout serait mis en oeuvre afin d’assurer la sécurité de ces derniers.

Le WSJ a révélé une information insolite: Les services secrets égyptiens écoutaient les conversations Skype des activistes dissidents. Ces derniers auraient même insisté sur la nécessité d’utiliser Skype car ce serait le canal de communication le plus sécurisé. Le gouvernement égyptien aurait utilisé des solutions basées sur le principe de Deep Packet Inspection, qui permettent d’étudier le contenu des informations échangées.

Pensez-vous que des alternatives à Skype, dans le cadre d’une application populaire et gratuite, apporteraient une réelle valeur ajoutée pour ses utilisateurs ? Est-ce que l’utilisation de solutions open source apporterait plus de sécurité aux utilisateurs ?

Le fameux ThinkPad X1 de Lenovo devrait être finalement disponible dans quelques jours. Cet ultra-portable offre notamment un écran SuperBright HD de 13,3″ (1366 x 768) Gorilla Glass, une épaisseur de 21.5mm, un processeur Intel Core i5-2520M 2,5Ghz jusqu’à Core i7, 8Go de RAM max, un SSD de 160Go, le Wifi, un port SDXC, le Bluetooth, une camera HD 720p, des ports USB 30, une autonomie de 10h, le tout sous Windows 7 Pro 64 bits, pour une épaisseur de 16mm et un poids de 1.36kg.